DDSSRR como DDHH en Oriente Medio y
África del Norte

Estambul, 1 de julio del 2003
(Liz Ercevik Amado/WWHR–New Ways/Tertulia)

Del 29 de mayo al 1 de junio pasados se llevó a cabo en Malta el taller regional denominado “Derechos sexuales y reproductivos como derechos humanos en Oriente Medio y África del Norte”. Fue organizado conjuntamente por Women for Women’s Human Rights – New Ways (Estambul, Turquía) y la Academia de Estudios Diplomáticos del Mediterráneo (Malta).

Participaron 22 representantes de ONGs de Jordania, Egipto, Líbano, Palestina, Túnez, Marruecos, Argelia, Turquía, Paquistán y Estados Unidos.

Las discusiones del taller revelaron claramente que la falta de control de las mujeres sobre sus propios cuerpos y sexualidad es la raíz de una amplia gama de violaciones a sus derechos humanos en la región, y que los tabúes en torno a la sexualidad femenina sirven para mantener las estructuras que propician estas violaciones. La noción patriarcal de que los cuerpos y la sexualidad de las mujeres no les pertenecen a ellas, sino a sus familias y a la sociedad, se refleja no sólo en las prácticas consuetudinarias, sino en el hecho de que es permitida por los códigos penales y civiles en todos los países de la región.

La reunión buscaba explorar temas de sexualidad y género en torno a los derechos sexuales y reproductivos, así como desarrollar estrategias nacionales, regionales e internacionales para superar las violaciones a los derechos humanos en la región referidas a la ley y a prácticas sociales y políticas. Tras una sesión introductoria para compartir experiencias e identificar las preocupaciones y áreas de interés comunes, surgieron los siguientes temas que dieron forma al marco de trabajo del taller:

• Desconstrucción de los tabúes en torno a la sexualidad, particularmente la de las mujeres
• Leyes y prácticas que conducen a violaciones a los derechos sexuales y reproductivos
• Violaciones a los derechos humanos relacionadas con la sexualidad en leyes y códigos penales
• Derechos de las mujeres al placer y al control de sus cuerpos
• Erradicación de todas las formas de violencia sexual

Dentro de este marco, las participantes discutieron una amplia gama de temas en sesiones moderadas y se contó con las ponencias de personas experimentadas. Los temas de las sesiones incluyeron sexualidad e identidad de género; sexualidad y salud sexual; sexualidad y ley penal comparada; derechos sexuales en los documentos internacionales; así como promoción y defensa públicas y cabildeo sobre derechos sexuales y reproductivos a los niveles nacional, regional e internacional. Asuntos relacionados con derechos sexuales, salud sexual y educación, violencia sexual y sexualidad adolescente fueron explorados en los contextos de leyes, prácticas sociales, tabúes y tendencias emergentes.

Durante el curso del taller se hizo evidente que en la región ha habido, en los últimos años, avances importantes en el ámbito de los derechos sexuales y reproductivos como derechos humanos. Las participantes se sintieron motivadas e inspiradas por las evidencias de un nivel cada vez mayor de interés, conciencia y apertura en relación con la sexualidad como un asunto de derechos humanos, así como por el creciente trabajo que en la región se está realizando en este campo.

Sin embargo, pese a los muchos cambios positivos, reportes de las participantes confirmaron que la sexualidad continúa siendo, en buena medida, un tema tabú y que las violaciones de todo tipo a los derechos sexuales y reproductivos continúan ocurriendo de manera muy diseminada en la región. Áreas específicas de preocupación que fueron discutidas durante el taller incluyeron: violación conyugal, matrimonios precoces y temporales, orientación sexual, sexualidad premarital y extramarital, “crímenes de honor”, mutilación genital femenina, madres solteras, sexualidad adolescente, embarazos no deseados y aborto seguro, sexualidad en la educación y servicios de salud.

Una vez más, se reafirmó que la autonomía sexual y los derechos del cuerpo se encuentran en el centro de los derechos humanos, y que las nociones de equidad y empoderamiento no pueden ser aplicadas a la vida cotidiana a menos que los derechos sexuales y reproductivos sean plenamente realizados.

La legislación, especialmente los códigos civiles y penales y los códigos sobre el estado personal, surgieron como un punto central de la discusión, con una clara exhortación a la reforma legal desde una perspectiva integral. Cuando se trabaja en el cambio de leyes y políticas, la filosofía subyacente y la perspectiva abarcadora de la ley deberían ser consideradas y las modificaciones propuestas tendrían que orientarse a una reforma integral al grado que sea posible.

El papel de los códigos penales en relación con los derechos sexuales y reproductivos, que no fue sino hasta recientemente que empezó a ser examinado, parece ser crucial. Varios países -entre ellos Egipto, Turquía, Marruecos y Jordania- ya han emprendido esfuerzos orientados a las reformas al código penal y activistas y legisladoras/es en otros países de la región se encuentran en proceso de desarrollar estrategias para reformar los códigos penales.

También se discutió a profundidad la persistente disyuntiva de si las reformas legislativas pueden de hecho transformar las prácticas sociales. Se desarrollaron estrategias para propiciar la implementación de las leyes, tales como una intensa capacitación para varias(os) profesionales (por ejemplo, abogadas(os), docentes, juezas y jueces), un mayor uso de los documentos internacionales, así como aumentar la investigación y mejorar los métodos de documentación sobre la sexualidad y los derechos sexuales en la región.

El taller también destacó el asunto emergente del derecho a la orientación o identidad sexual, y se discutieron estrategias para lograr el ejercicio de los derechos relacionados con ésta. A pesar de las constantes amenazas y los tabúes en torno a la no-heterosexualidad, el asunto de la orientación o identidad sexual parece haber alcanzado cierta visibilidad en la región. Las participantes escucharon sobre los esfuerzos para promover el derecho a la orientación o identidad sexual, los cuales ya se han iniciado en Líbano, Turquía y Túnez.

Una conclusión del taller fue que la creación de redes, no sólo dentro de la región sino también con otras regiones como el Sur de Asia y América Latina, donde se han experimentado situaciones y condiciones similares, es esencial para el desarrollo de estrategias exitosas que promuevan la sexualidad y los derechos sexuales como derechos humanos. Tales colaboraciones requieren del intercambio de materiales, recursos, conocimientos, información y experiencias.

La plena realización de los derechos sexuales y reproductivos como derechos humanos en la región continúa siendo un desafío a largo plazo. Sin embargo, el taller indicó claramente que se ha logrado un avance importante y más cambios positivos están en camino mediante esfuerzos decididos.
 

(Traducción: Laura E. Asturias)

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